Amiga 1200 LIVES!!!

Como prometi en reciente entrada anterior, debia dar cuenta de la conclusion con éxito de una pequeña aventura retroinformatica.... Ya he recopilado el material grafico pertinente y os presento a mi nueva AMIGA:


Como podeis ver, se trata de un Amiga A1200 de Commodore. Hoy dia puras reliquias, en su epoca, un grandisimo ordenador, tanto para juegos como de uso general (aunque nos acordemos mucho mas de lo primero, claro).

Este ordenador en particular, fue adquirido por Manolo (En su tiempo inseparable del Karku y uno de mis mas antiguos camaradas) alla por 1992 o 93 (no se la fecha exacta en este momento). Este A1200 fue medio-towerizado añadiendole un disco duro IDE estandar puesto en una carcasa torre de PC junto con una fuente. Tras años de uso, manolo cedio los arreos al Karku, el cual a su vez los subrogo, por decirlo de algun modo, a un tercero... este tercero tuvo la brillante (??¿!¿?) idea de desacerse de parte del conjunto (concretamente, la carcasa con la fuente modificada y el monitor, y milagro que no desaparecio nada mas.

En el siguiente capitulo de la historia ya intervengo yo, cuando el karku toma la determinacion de cederme a mi el material con el fin de evitar que se perdiera definitivamente. Haciendome asi entrega de este A1200 (o lo que quedaba de el) alla por el 2003. Unos años antes ya me habia hecho entrega de su antecesor, el A500, que tambien habia sido de manolo, y, aunque tenia algunos problemas (procesador medio bizcochado), le arrejunte piezas con otro A500 que me habia sido cedido por Efren de las Coloradas, obteniendo asi el A500 operativo que poseo actualmente.

Bueno, debido a ocupaciones de trabajo, multiples mudanzas y demas historias, lo cierto es que no habia dedicado tiempo a intentar poner en marcha el famoso A1200 en todo este tiempo (4 años). Pero finalmente este año tome la decision de poner fin al ostracismo de esta maquina, y darle una nueva gloria funcional.

Comence esta tarea al inicio de mi anterior periodo vacacional, el 23 de abril, concretamente. Rescate el 1200 del emplazamiento donde habia estado almacenado estos ultimos años (junto con el A500 y alguna otra cosilla), y me dispuse a desmontarlo, limpiarlo y ver el estado de la situacion.

Me encontre un desbarajuste.

Aparte de algunas pelusas (nada sorprendente), lo primero que me encuentro es que la maquina no tiene disco duro (cosa que ya sabia) ni disquetera (esta si que no la sabia), la chapa metalica de proteccion de la placa se encontraba en penoso estado de oxidacion, y por añadidura, tambien encontre que no disponia de la fuente de alimentacion y que por tanto, no podia comprobar siquiera si encendia.

Acudi en busca de ayuda eoliana (aqui el hilo) y gracias al feedback de los compañeros comence a buscar soluciones a los problemas.

Lo primero era recuperar la fuente (del A500, que afortunadamente, tambien vale para el 1200) y el raton (tambien del 500, mismo caso), sitos en moria. Debido a cuestiones de agenda esto no pudo completarse hasta pasados varios dias.... finalmente recupere ambas piezas (ademas de un pad de megadrive que recogi para utilizarlo como joystick cuando estuviera el ordenador operativo) y asi pude comprobar que, efectivamente, el ordenador funcionaba y seguia encendiendo.

El asunto del disco duro fue resuelto de la manera que menos cabia esperar. La solucion original (y el motivo de bastante tiempo de ostracismo del susodicho ordenador) era conseguir un disco duro IDE de portatil (de 2.5" con el conector pequeño de 44 pines) que fuera antiguo y de baja capacidad... entre 200 megas y un par de gigas como maximo, ya que eran los que se podian utilizar originalmente con estos ordenadores y sospechaba (y en efecto, luego confirme) que no podria utilizar discos actuales con ella... bueno, no consegui ningun disco duro de las caracteristicas apropiadas.

Manolo en su epoca, utilizaba un conversor "casero" (al parecer, hecho por su hermano, que por cierto si os interesa saberlo, es el antiguo propietario de mi actual vespino) para poder utilizar discos duros de 3.5". Esto era una solucion temporal, ya que no era mi idea tener un disco duro de 3.5" colgando por ahi fuera (como podreis suponer, dentro del 1200 no cabe)

Aqui hubo dos candidatos. Primero fue un disco duro que requeri a manolo, que tal vez podia ser lo unico de 3.5" que podia caber dentro del 1200, un seagate medalist de un plato y 2.5 Gb de capacidad. Lamentablemente el disco tenia problemas tecnicos. El primero es que tenia partido un pin del conector IDE, cosa que resolvi injertando una aguja de coser a presion (si si, no me mireis asi, juro que funcionaba!!)... pero el segundo problema ya no pudo ser resuelto. El disco era detectado pero hacia ruidos extraños y no se podia hacer nada por el (probablemente cabezales a las finas hierbas). Asi que me resigne a usar un disco normal como solucion temporal para pruebas de campo.

El disco en cuestion fue un seagate de 1.7 Gb amablemente cedido por el karku. Gracias a la funcion que ofrece el emulador de amiga para PC WinUAE, que permite conectarle discos duros para usarlos con el sistema emulado, pude, tras varias peripecias, instalarle, dentro del emulador, el sistema operativo y dejarlo listo para conectar en el 1200... pero tampoco funciono, ya que el famoso conversor casero tenia alguna clase de problema, y el disco no era reconocido por el ordenador.

Aqui fue donde opte por la solucion definitiva del problema del disco duro....

Whot? una compactflash?

Ouiiii siiii, una compactflash! :D explicare brevemente la historia.

Compactflash, abreviadamente CF, es uno de los formatos de memoria flash mas populares, y el superviviente mas antiguo de la especie. Hoy dia se considera demasiado grande y anticuado para su uso como tarjeta de memoria, siendo depredado por las familias SD y memory stick mas populares y pequeñas, pero CF ofrece algo que los demas no tienen, y es que electricamente es equiparable al estandar IDE de los discos duros... que significa esto? pues que mediante un sencillo conversor, una tarjeta compactflash puede ser convertida en un disco duro de estado solido IDE facilmente y de manera transparente para el sistema operativo.

Yo nunca lo hubiera imaginado, pero ya habia gente con ordenadores amiga funcionando de esta forma (como bien me entere en el hilo de EOL). Ante la imposibilidad de conseguir un disco duro valido para el ordenador, tendria que utilizar el plan B.

Lo primero fue conseguir el conversor. Por desgracia, estas soluciones de conversion no son muy populares en el mercado, asi que tuve que tirar de ebay y pedirlo a hong kong, allende los mares... "solo" tardo unas 3 semanas en llegar el susodicho conversor, uno como este....



que permite conectar la tarjeta al puerto IDE incluido en el amiga.

Lo siguiente fue comprar la tarjeta, cosa que hice acompañado por Claudio (antiguo amiguero, para mas señas, por cierto) en una reunion que tuvimos hace algunas semanas. La tarjeta fue una toshiba que compre en visanta por 29 eurillos.

Dicho sea de paso, entre tarjeta y conversor, ya me habia gastado cerca de los 40 euros en la broma.

Y bueno, lo siguiente fue repetir los mismos pasos que habia completado anteriormente con el disco de 3.5" pero ahora con la tarjeta CF. Tal labor la complete hace un par de semanas, el pasado 16 de junio. prepare la CF mediante el emulador (los pasos estan en el hilo de EOL, para el que quiera seguirlos), la conecte mediante el conversor de IDE a CF y encendi el sistema... y funciono!

VIVEEEEE!!! VIIIVEEEEEE!!! MWAAHAHAHAHHHH!!!


Y bueno, finalmente lo obvio, era hacer algo productivo con el... lo primero que hice (mientras posteaba el milagro en EOL) fue reproducir musica MOD que venia incluida con el "bicho", pero lo suyo era probar algun juego, asi que fui raudo a la page WHDownload y baje algunos cuantos clasicos, como este de la imagen...


Este es un clasicazo. International Karate + "IK+" para los amigos. Un juego de peleas de frenetica accion y maxima jugabilidad, y un buen ejemplo de lo que se podia jugar en un amiga en aquellos años (y hoy dia, claro esta :D)

Ademas de este, probe con exito muchos otros, como arkanoid II, risky woods, killing game show, xenon II, rick dangerous, y varios mas.









Para el control lo primero que probe fue con el pad de megadrive que recupere en casa del karku (sirve para amiga), pero esta muy hecho polvo y no consegui gran cosa con el... asi que tuve que tirar del baul de los recuerdos (uuu-uuhh!!) de donde saque esta pequeña (pequeña es un decir) monada proporcionada en su momento por claudio...


es un arcade stick Saitek megamaster II para megadrive. tiene 6 botones (3 normales y otros 3 que son los normales con turbo, el cual puedes seleccionar su velocidad de 1 a 10 con la rueda que hay arriba a la izquierda), palanca de pomo estilo arcade y alguna otra pijada mas. Un buen joystick... no son componentes sanwa precisamente, pero va muy bien para jugar con el amiga. Con la consideracion de que en amiga solo se utiliza un boton de disparo (que viene a ser el B en los joysticks y pads de megadrive) :)


El pequeño montaje que hice ayer (y con el que saque las fotos que ilustran esta entrada) fue adaptar el conversor CF para que la tarjeta asome por el lateral izquierdo de la carcasa del A1200, permitiendome asi poder sacarla para conectarla al PC si quiero transferir algo al amiga, sin tener que abrir este. El hueco ya estaba abierto de los tiempos en que Manolo usaba el equipo porque era por donde salia el cable conversor IDE a la torre con el disco duro, yo solo tuve que ampliarlo un poco, quedando como se ve en la imagen ->







Y bueno. Basicamente esto es lo que hay, espero que os haya gustado :)

Cosas pendientes (siempre quedan cosas pendientes).

#1: conseguir una ampliacion de memoria. El A1200 tiene 2mb de RAM. En teoria esto deberia ser suficiente, pero en la practica no lo es tanto. La aplicacion que utilizo para cargar los juegos (WHDLoad) es un buen programa pero tiene un pequeño defecto... su acceso a disco es muy lento. Para solucionarlo, tiene una opcion llamada "preload" que, basicamente y para que me entendais, copia a capon los contenidos de las imagenes de los discos a memoria RAM y los lee desde alli. El problema es que no hay memoria para todo y por tanto, muchos juegos no llegan a cargar por no tener el sistema suficiente memoria :/

esto toca buscarlo por ebay, y esperar que no se suba en exceso. Yo ya he vigilado dos pujas por ampliaciones de memoria para A1200 (son especificas, se conectan en el puerto "trapdoor" de expansion de la placa) y la cosa se subio en ambos casos por encima de las 30 GBP (british pounds) con gastos de envio aparte, lo que no es pedo de monja, precisamente.

#2: cable RGB. Para conectar el 1200 a la tele, utilizo cables RCA conectados a un adaptador euroconector (se ve en una de las imagenes a la derecha de la tele, es el conector del centro dentro del conector multiple) <- este conector multiple lo utilizo para conectar las diversas consolas a la tele. Bueno, la calidad de imagen es suficiente, pero se puede mejorar. Siguiendo un esquema localizado en EOL, fabrique un cable para conectar el amiga a euroconector con calidad RGB. Por desgracia el cable no funciona (pantallazo negro), y lo tendre que revisar algun dia a ver que hice mal.

#3: Raton: Actualmente dispongo de un "Tank", un raton original de Amiga (imagen de la derecha). El raton tiene como 17 años y sigue funcionando... pero la verdad es que para los estandares actuales es un pelin demasiado TOSCO (de ahi el nombre de "Tank" a falta de que commodore en su momento le pusiera uno).

Para solucionar la cuestion, un compañero en EOL me dirigio a la gran pagina de recursos amigueros Aminet, donde, aparte de software para las diversas razas de amiga (ampliados y sin ampliar) y otras historias, resulta que hay unos diagramas para fabricar un conversor que permite utilizar ratones PS/2 de PC en el amiga (bieeeen!! mas fiesta del soldador... yuhu!!). Un dia comprare los componentes y me pondre a ello, a fin de poder conectar un raton PS/2 mas modernillo y de manejo mas suave en el amiga.




Antes de despedirme definitivamente, quiero AGRADECER a Manolo su cesion de este sistema, y tanto a el como a el Karku y Claudio su ayuda en muchas cuestiones relacionadas con este asunto, y por supuesto a los compañeros EOLianos: r09 (incontables aportaciones), a600 (mucha guia sobre el hardware), ancalu (que propuso el uso de la CF como disco duro), bidule (respetadisimo eoliano y tambien amiguero), silenthill (que propuso el conversor para raton), spectrum3, crisevi...

El juego recomendado de la jornada... Pues uno de amiga por supuesto! el IK+ citado antes en el articulo, como buen ejemplo :)

En fin, y con esto y un bizcocho, va a ser que se ha acabado el tocho... hasta la proxima oportunidad!